第八节
如果说以前的种种不幸都是天灾，那么这一场灾难则是当之无愧的人祸。
妈妈在一夜之间愁白了头，但她别无选择，只能直面这种巨大的不幸。她辞掉了敬老院的工作，因为那里虽然相对轻松，但是薪水太低了，一个月只有三百元，连我和弟弟的基本开支都不够，她必须再找一个能挣更多钱的工作。
妈妈回到了那个曾带给我无限温暖的家，将近十年的时间过去了，可是家里依然完整地保持着原状，在这十年里，家中没有添置一样家具，屋内所有的摆设都已显得非常陈旧，一间没有住人的房间更是落满了灰尘，冷落、萧条、衰败……如果说以前我们是一贫如洗家徒四壁的话，那么现在我们则是负债累累，妈妈以她瘦弱的身体顽强地支撑着这个家，这个时候压在她身上的负担重过泰山。
妈妈在村子里的一个石灰窑找了一份烧窑的工作，那是一项极度透支人体力的劳动，在几百度的高温下，在火红的焦碳前，你要一锹一锹地往里添煤，在那种环境下，你是没有机会出汗的，因为你的汗还在毛孔里就已经被烘干了，只会在你身上留下斑斑的盐渍以作它曾到来的明证。这种劳动就是正值壮年的男人做了也会严重损害身体，更不要说妈妈那样一个年近五旬的中年妇女，开始的时候老板坚决不要妈妈，后来在妈妈苦苦哀求之下方才同意让妈妈上岗试工，妈妈非常珍惜这份来之不易的工作，她拼命地表现自己，同那些比自己小好多的男人一起用力地扬着手中的铁锨，手上的血泡被磨破，血肉模糊，身上的肌肤被烤裂，遍体鳞伤，妈妈就那样，在高高的石灰窑里消耗着自己的生命，就为一个月多拿三百元钱，为了不使我们这个岌岌可危的家在瞬间崩溃。
晚上，妈妈回到家里的时候已然筋疲力尽，幸亏弟弟每天放学回家后都会先把饭菜做好。弟弟生性温和，在外面很少与人发生矛盾，从来不会给妈妈惹祸，而且特别懂得心疼妈妈，我在外面读书，家里就他们母子二人相依为命。他们节俭着每一分钱，吃的从来都是那么简单，一盆粥，一张饼就可以捱过一天的时间。妈妈在菜园子种了几畦韭菜，可他们从来都舍不得吃，每到周末，妈妈把韭菜割下来，一斤一斤地捆好，弟弟就会挎上篮子沿街叫卖。十三四的孩子，正是最好玩的时候，可是弟弟从来不去疯跑，经常会在街上响起他清脆的叫卖声：“谁买韭菜，两毛钱一斤。”就那样两毛钱两毛钱的攒着，慢慢地还着因为我打架欠下的巨额外债。
长期经受超限度的体力劳动与严重营养不良的双重折磨，就是一个钢铁打造的人也会承受不了，更何况是妈妈那瘦弱单薄的身躯呢，终于有一天，她实在支撑不下去，当场病倒。
那一天周末，我回家，傍晚，妈妈从窑上下班，她看到我非常高兴，对我说：“海海，前两天下雨把咱们家的院墙冲倒了，正好你在家，我们一起把那些石头重新垒一下吧。”我正发愁没有机会帮妈妈干活，于是高兴地答应了。
我们吃过晚饭，来到后院，陈旧的院墙在暴雨的冲击下坍塌一片，石头无序地散在地上，同泥浆混合在一起，一片狼籍。我和妈妈、弟弟一起动手，想把倒塌的院墙重新垒起来。我们一边说笑一边劳动，我觉得非常轻松，没想到妈妈在搬起一块大石头后突然脸色苍白，嘴唇微颤，我看到情况不妙，匆忙冲上去，妈妈手中的石头迅速脱手，万幸没有砸到她身上，她的身体“砰”的一声，重重地摔倒在地上，我蹲下身，紧紧地抱住妈妈，大声地呼唤“妈妈、妈妈……”，妈妈眼睛紧闭，没有一丝知觉，她的头发凌乱，显得那样衰老，妈妈只有四十八岁，却已经白发苍苍，她的头歪在我的臂弯里，好象要永远地睡去，我的眼泪顺着眼角流下来，落在妈妈的脸上，妈妈再也不会心疼地看着我，再也不会亲手为我把眼泪擦拭干净。弟弟也扑了上来，声音里夹杂着哭音，弟弟伤心欲绝的叫声把我从悲痛中惊醒，我赶紧喊来邻居，请他们帮我们找了一辆车，迅速地把妈妈送往医院。
破旧的面包车飞速地行驶在崎岖不平的乡路上，一路颠簸，妈妈的眼睛紧紧地合着，不肯多看我们一眼。我死死地抱着妈妈，在这一时刻，我无比强烈地感觉到妈妈对我的重要性，我不能失去妈妈，如果妈妈突然离我而去，我无法想象我该怎样面对今后的生活。妈妈对我们来说意味着什么呢，妈妈已经成为了我们心中的精神寄托，只要妈妈和我们同在，即使面临再大的困难，即使迎接再大的挑战，我们都会产生一种莫大的生活勇气。妈妈在我们面前总是那么坚强，很少会流露出她脆弱的一面，虽然她只是一个弱小的女人，但她那乐观的人生态度使我们相信只要和妈妈在一起我们就有改变生活、改变命运的能力。可是此时，妈妈倒下了，完全彻底地展现了她脆弱的一面，她安静地躺在我的怀里，我开始意识到我们的妈妈和别人的妈妈一样，都是活生生的人，都是血肉之躯，她也不是钢锻铁打的，我早就应该知道，在那样超强度的体力劳动下妈妈累垮只是早晚的事情啊，可是我为什么还要让妈妈去呢，我抬起头，睁大朦胧的泪眼，心中充满了自责，如果上天要惩罚的话那就惩罚我吧，为什么要把我引发的所有苦难都强加到我可怜的妈妈身上呢？
十几分钟后，面包车停在了镇卫生院前，妈妈被火速推进急救室，经过一翻紧张地抢救，妈妈终于睁开了紧闭的眼睛。那一刻我只觉得被抢救过来的不是妈妈，而是我自己，我紧紧地握住妈妈的手，妈妈的手还在微微地颤抖，她吃力地转动着眼球，吃惊地看着周围的一切，她问我：“海海，我们不是在垒墙吗？我现在是在哪啊？”我刚要说话，眼泪“唰”地便落了下来，我哽咽着说：“妈，您在医院，你刚才干活的时候累倒了。”妈妈一听在医院，吓了一跳，她慌乱地挣扎着，要坐起来，我连忙把她按倒，说：“妈，您别动，您刚刚醒过来，要好好休息啊。”妈妈焦急地说：“我身体挺好的，为什么要来医院呢，再说，现在看病多贵啊，不行，我要马上回家……”妈妈一边说一边使劲，可任凭她怎么用力都无法控制自己的身体，刚要站起来就会摇晃着倒下，终于妈妈自己也不得不承认自己是真的病倒了，她无助地靠在床头上，一脸痛苦的表情，再也不和我们说一句话。
妈妈在医院住了三天，那是她承受的极限了，她没有吃一次医院的病号饭，努力地节省着每一分钱。从医院回到家里，妈妈轻松了很多，她现在身体很虚弱，医院诊断为营养性贫血，同时肺部因为长期在石灰窑中呼吸粉尘而严重感染，临出院时，医生严肃地对我说：“要让你妈妈好好休息，她的身体已经不行了，如果再劳累过度后果可就难以预料了。”我听了，难过地点点头。
我回学校后，妈妈休息了一个星期，又想回石灰窑继续上班，被弟弟死死地拉住。
妈妈生气地看着弟弟，说：“你这个孩子怎么这么不听话，我现在完全好了，不上班还能整天在家呆着，你想让我呆出病来吗？”
弟弟口气坚决地对妈妈说：“我不会让你再去石灰窑了，如果你一定要去，那么我就不上学了，我去上班挣钱还不成吗？”
妈妈看着弟弟，终于退缩了，因为她知道，像弟弟这种性格内敛的人说出的话都是经过缜密思考的，如果她继续坚持去石灰窑上班，那么弟弟一定会义无返顾地选择退学去挣钱。
妈妈叹了一口气说：“那我也不能什么事都不干啊，咱们这个家该怎么办啊？”
弟弟坐在门槛上，看着外面灰蒙蒙的天，一声不吭。
妈妈在家里呆了一段时间，她并没有得到什么休息，相反是一种更大的焦虑在困扰着她，直到有一天她想出了一个新的挣钱方式。
这天早上，妈妈异常开心地对弟弟说：“江江，你能给妈妈找一块大一点的吸铁石吗？”
弟弟不解地问妈妈：“您要那东西做什么呢？”
妈妈神秘地说：“你先别管，你能找到吗？我有大用处。”
弟弟笑了，说：“看您那神秘的样子，跟我还保密啊，真是个老小孩儿。”
没过几天，弟弟还真找了一块磁铁，妈妈捧在手里，细细地观摩，爱不释手。
第二天，弟弟早起上学，妈妈拿着磁铁，来到铁路上，在铁轨两边的碎石缝里积留着火车上颠下的矿粉，妈妈在看电视的时候看到别的地方有人吸矿粉卖钱，自己便也想试试。妈妈不想让弟弟知道，总要等弟弟上学后才出发，妈妈自己用铁丝做了一个小挠子，每天就伏在铁轨旁边，挠开碎石块，小心翼翼地吸着里面的矿粉，身体要长时间地保持一个姿势，还要时刻警惕着呼啸而来的火车。妈妈估计弟弟快要放学时，便赶紧收拾东西，把收集的重重的矿粉从铁路的护坡底下背上来，妈妈每走一步都那样的艰难，等她回到家里的时候早就汗流浃背、气喘吁吁了，可是妈妈顾不得休息，还要匆忙地洗掉脸上乌黑的痕迹，换上干净的衣服给弟弟做饭。
有一天，弟弟放学早，回到家找不到妈妈，便问邻居妈妈哪里去了，邻居一脸惊奇地说：“你妈妈每天都去铁路上吸矿粉，你怎么不知道呢？”弟弟听了，一下愣在原地，等他醒过来赶紧跑到铁路边，正好看到妈妈在收拾东西。那个时候已经是六月的天气了，天气闷的厉害，人就是呆在树阴下面都觉得透不过气，妈妈却还顶着烈日在铁轨旁边吸着矿粉。弟弟飞快地跑到妈妈身边，他都快认不出来妈妈了，妈妈站在那里，汗如雨下，乌黑的矿粉粘了妈妈满脸，她一身疲惫，两眼无神，机械挪动着脚步，直到她发现弟弟就站在她面前。妈妈显得惊慌失措，语无伦次地问道：“江江，你、你、你怎么会在这里？”弟弟使劲地眨着眼睛，拼命地吞咽着泪水，他没有说话，只是弯下腰，用力扛起装矿粉的袋子，头也不回地向家里走去，妈妈一声不响地跟在身后，她怎么会看到前面弟弟的眼泪不停地坠落。
回到家里，两个人都不吱声，妈妈在脸盆旁边洗漱，看着弟弟的后背。过了好长时间，弟弟突然转过身，妈妈发现弟弟的脸上布满了热泪，睫毛上闪着晶晶的亮光。
妈妈的心软了，她对弟弟说：“江江，妈妈知道妈妈去吸矿粉弄的跟黑鬼似的让你们觉得难堪，可是你想想，妈妈不这样干怎么供你和哥哥读书？江江，你已经不小了，应该多理解妈妈才对啊，妈妈靠自己劳动挣钱，这有什么丢人的呢？”
弟弟的嘴唇不停地翕动，喉结在剧烈地颤抖，泪珠以更快的速度掉了下来。突然，他扑了上来，紧紧地抱住妈妈，哭着喊道：“妈妈，我不是怕丢人，这有什么好丢人的呢，我是担心你啊，我刚才特别特别害怕，我害怕妈妈在铁路边正吸着矿粉的时候突然过来一辆火车，太危险了，我害怕失去妈妈，我和哥哥都不能失去你啊，妈妈，求你了，不要去吸矿粉了，我害怕，我真的很害怕……”
妈妈也紧紧地抱住弟弟，眼泪夺眶而出，妈妈已经不堪重负，可是生活依旧如此艰辛，纵然我们无比乐观，可是该如何才能度过这段困难的岁月呢？
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