林奇：叛逆的搜索狂人

“这是区别于关键词搜索的下一代搜索引擎技术，在不久的将来，它将彻底取代以Google、百度为代表的‘关键词’搜索引擎。”林奇对智能搜索引擎的未来充满信心。林奇的目标是希望自己的公司能成为“无序数据的神殿”林奇表示，搜索引擎的整个故事还远未结束，现在运用的只是可以被实现的技术中很小的一部分，他的传奇才刚刚开始。
<>　　“在剑桥大学旁边一家幽静的咖啡馆里，一位有些秃顶的年轻人正在滔滔不绝地讲他自己发明的算法。他对面的听众，正目光游离地看着窗外。”</P>
<>　　在这幅画面上，那位秃顶的年轻人就是后来被称为英国的比尔.盖茨的麦克.林奇(MikeLynch)，坐在他对面的朋友是英国的一位知名音乐人，虽然朋友几乎都没有听懂林奇的算法到底是什么，但他还是决定向林奇投资3000英镑，作为林奇和他的同伴开公司的第一笔资金。正是用这3000英镑林奇成立了他的第一家公司，并开始了自己的创业之旅。</P>
<>　　“他根本听不懂我在说什么，我猜他是被我们的热情打动了。”回忆当时那位音乐人为什么给自己投资时，林奇依然这样认为。</P>
<>    叛逆的消防员之子</P>
<>　　林奇的父亲是一位消防员，老林奇给儿子的建议是不要找一份像他那样的工作：当所有人从大火中向外跑时，你却不得不冲进去。“这时候，你明明知道自己正在接近死神，但还是得这样做。”老林奇告诫他的儿子：这种痛苦的滋味是任何没有经历过的人永远无法体会到的。</P>
<>　　而长大后的林奇确实像他父亲希望的那样，没有成为一位“当别人往外跑时却不得不向里冲”的消防队员，因为他考上了剑桥大学，并留校成为了一位受人尊敬的讲师。</P>
<>　　本来，林奇的父母希望儿子在剑桥好好地工作，成为一位受人尊敬的学者。“作为一个工薪阶层出身的人，在这样一个全世界著名的高等学府里工作，家人也会感觉到很骄傲。”林奇说。</P>
<>　　“英国是一个非常传统的国家，等级制度是历史遗留下来的，工薪阶层很难进入上层社会，这一点，英国和中国有很多相似的地方。”林奇完全能够理解父母对他的期望。</P>
<>　　但是，林奇的思想在这家世界著名的大学里却发生了变化，他希望通过创业改变人生。</P>
<>　　“有一点叛逆是很重要的。”林奇告诉记者。“这可能是一个人取得非凡成功的第一步。”</P>
<P>　　当时25岁的林奇，正是在英国剑桥大学当讲师时突然意识到自己在数学的某些神秘领域——图形识别算法──内所拥有的专门知识可以在商业中派上用场。他看到，许多迥然不同的人，例如希望处理数字信号的唱片录音师和希望研制识别字迹的软件程序员，所依赖的都是类似的算法。他和另外两位热爱技术的朋友在经过文章开头的那一幕后，创办了专门寻找需要解决难题的“神经活力公司”(Neuro-dynamics)。</P>
<P>    另辟蹊径的搜索狂人</P>
<P>　　就在林奇的公司成立后不久，英国的一所情报机构向他提出了一个难题：它需要一种较好的办法来对它保存的大量资料进行整理、归类和检索。特别难办的是，许多文件使用的是特工人员的代号。比如文件中出现的“手枪”这个代号很容易同现实中的手枪混淆，有谁能对这种文件进行整理和检索呢？</P>
<P>　　“答案是：可以利用上下文。”林奇和他的小组研究出一种从文件中抽取重要概念的技术。他们不是像大多数检索和归类软件所做的那样把注意力集中在关键词上，而是从词语在文中出现的方式和频率中抽取重要思想。</P>
<P>　　这种软件利用根据18世纪英格兰长老会牧师托马斯.贝因斯(ThomasBayes)的著作归纳出来的概率论，为每个概念制定一个数学识别标志，然后再在其他文件中寻找类似的概念。</P>
<P>　　托马斯是18世纪英国的一名行为古怪的传教士，他试图通过数学证明上帝的存在。而林奇另辟蹊径使用贝因斯的理论在文本中进行概念搜索，从而替代关键字搜索。</P>
<P>　　林奇相信，所有联网的公司都可以从他的检索“无序”数据的技术中获益。所谓“无序”数据，是指不适合进入井然有序的数据库的具有无数万亿字节的报告、电子邮件、发言、新闻稿、网页等等。</P>
<P>　　为了寻求这样的机会，1996年，林奇把他的“神经活力公司”卖给了Autonomy公司，并任首席执行官。现在，Autonomy公司已经占据了商用搜索市场55%以上的份额，在这个领域中，林奇的竞争对手Google只占到1%。</P>
<P>　　林奇发明的这种智能搜索引擎，可以仔细研读要搜索的文字，在经过“学习”积累了一定“经验”后，可以回答用户类似“最便宜的笔记本是什么？”这样的搜索需求。</P>
<P>　　“这是区别于关键词搜索的下一代搜索引擎技术，在不久的将来，它将彻底取代以Google、百度为代表的‘关键词’搜索引擎。”林奇对智能搜索引擎的未来充满信心。林奇的目标是希望自己的公司能成为“无序数据的神殿”。</P>
<P>    充满神奇色彩的亿万富豪</P>
<P>　　英国是一个传统的国家。林奇说，英国和中国有很多相似的地方，很多传统都是很多年来积累下来的，在英国乃至整个欧洲，都很少有一夜暴富的互联网企业。欧洲只有正统的贵族，像诺基亚、西门子、飞利浦等。</P>
<P>　　但林奇算一个。靠Autonomy公司，林奇成为了英国第一位软件业的亿万富翁。后来，财富有些缩水，但关键的是，他的公司始终都在赢利。</P>
<P>　　“林奇的智能搜索引擎简直太神奇了，这简直是一个用计算机创造出来的神话。”一年前，陈一宏第一眼看到这个搜索引擎时就被它深深地吸引了。现在陈一宏已经是Autonomy在中国最大的卓越动力软件(北京)有限公司的总经理。他现在的工作就是每天坐在与Autonomy中国的联合办公室里，向来来往往的客户演示这种智能搜索引擎。</P>
<P>　　陈一宏在自己的笔记本上打开林奇控股的blinkx.com智能搜索引擎网站，当着记者的面键入了“YaoMing”(姚明)两个字，然后点一下视频搜索功能，关于姚明的视频就都显示在了屏幕上，并且搜索出的结果全都是从有姚明这两个字的那一帧开始播放。而每当演示到了这个时候，陈一宏都会显得有些激动，并不由自主地问他对面的听众：“神奇吧？！”</P>
<P>　　林奇表示，搜索引擎的整个故事还远未结束，现在运用的只是可以被实现的技术中很小一部分，他的传奇才刚刚开始。</P>
<P>    在自己的公司学会管理</P>
<P>　　作为从剑桥大学走出来的企业家，林奇对剑桥一直充满感情。他不但把自己的公司开在了剑桥旁边的科技园里，公司的员工也几乎是清一色的剑桥毕业生，而在Autonomy公司中也已经形成了浓郁的剑桥文化，但是林奇已经意识到：这种文化并不能代替公司的管理。</P>
<P>　　林奇向记者坦承：“我刚开始创业的时候并不懂管理，作为一名科技人员转型为管理人员是一件非常困难的事情，我是在自己的公司中边做边学的。”</P>
<P>　　虽然这家神奇的公司，现在的股票市值只有6亿美元，尚不如一些中国的互联网公司的市值大。但是，陈一宏认为：因为这是一家英国的公司，如果这件事情是发生在美国，也许现在单纯从市值上来看，并不是Google，而是Autonomy，因为英国人还是太保守了。</P>
<P>　　从互联网的巅峰辉煌到一落千丈，很多公司都消失得无影无踪，但Autonomy却活了下来，并且已经“连续四年赢利”。</P>
<P>　　“我们是经历了一些痛苦，但是我们及时修正了方向，使自己输得并不像别的公司那么惨。”林奇表示。</P>
<P>　　从1998开始，Autonomy曾经先后在布鲁塞尔的EASDAQ、伦敦股票交易所和美国纳斯达克上市，但是意识到管理的难度之后，林奇只保留了公司在伦敦上市的股票，其余的两个地方都已经先后退市。“这是为了管理的方便。”林奇认为。</P>
<P>　　林奇表示，过去的欧洲从没有叛逆的一代，从一般生活到企业投资，弥漫着保守的气氛。因此他非常乐于见到近来新兴创业公司重写科技市场游戏规则的新势头。</P>
<P>　　Autonomy并不自己做搜索引擎的终端，林奇的思想是Auton-omy只提供搜索引擎的核心技术，为一些公司服务。“这样，我们就可以站在巨人的肩膀上，有足够的力量与强大的竞争对手对抗。”林奇告诉记者。</P>
<P>　　事实上也是这样，现在全球有包括意大利、新加坡等21个国家的安全部门正在使用Auton-omy公司的核心搜索引擎，处理这些国家最保密的安全信息。能够进入一个国家的安全部门，足见这家公司的实力。</P>
<P>　　但是，正如林奇所说，他所重视的不是钱，而是全球的市场，他期望该公司的软件能成为全球的业界标准。 </P>

信息时代最缺的就是搜索

对的，确实就是搜索